30
JUN
2015
Los leprechauns, esos duendecillos de gorro verde que arreglan zapatos bajo tierra y guardan celosamente tesoros fabulosos, han fascinado desde siempre a los irlandeses. En el área de Carlingford, a unos 90 kilómetros al norte de Dublín, se organiza cada año un divertido evento que gana la persona que encuentra más leprechauns en su subsuelo.
Los irlandeses sienten tanto apego por estas criaturas que hacen largos desplazamientos para no perderse esta cita. Este año la tradicional búsqueda de leprechauns tuvo lugar el 29 de Marzo. Pese al carácter centenario de los leprechauns, la costumbre de esta batida anual se remonta a no hace tanto tiempo.
En 1989 el señor P.J. O'Hare, dueño de un bar de la zona, escuchó un grito mientras paseaba por la montaña de Carlingford. O'Hare fue a investigar qué rayos había sido aquello, y se encontró alrededor de una tierra quemada varios objetos que lo deslumbraron: un pequeño sombrero y una chaqueta verdes, tan verdes como unos pantalones que también estaban allí mismo y en cuyo interior halló cuatro monedas de oro.
O'Hare guarda estas monedas en un lugar seguro y expone en su pub el resto del atuendo de aquella criatura que desde entonces se conoce como "el leprechaun desnudo". Este descubrimiento fue el que originó la búsqueda de otros duendecillos que puedan estar desperdigados por esas tierras.
La figura del leprechaun, como la de tantas otras leyendas, está íntimamente unida a la naturaleza y a los fantásticos paisajes irlandeses. Por ello no es de extrañar que durante diez años los habitantes de la zona batallaran por que la zona de Carlington fuera protegida a nivel europeo. Finalmente, en 2011 la Unión declaró a los leprechauns y a su legado como Patrimonio Protegido. De esa forma y casi sin proponérselo, estos simpáticos duendecillos han contribuido a que la flora y fauna del área de Carlington esté oficialmente preservada.
Curiosamente, el comité que presentó formalmente la petición ante el Parlamento Europeo lo formaron las mismas personas que año tras año organizan la Busca Nacional del Leprechaun. Todas ellas hablan de su tierra como de un lugar lleno de magia, y animan a los visitantes a buscar a los 236 leprechauns que habitan este área norteña que linda con la costa este de Irlanda.
