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MAY
2015
Desde siempre ha existido un mercado de reservas directas en internados en Irlanda, y es algo que no podemos negar, es evidente. Las posibilidades que nos brinda Internet, y el cada vez mayor dominio del idioma inglés de los padres jóvenes de hoy en día, les hacen pensar habitualmente que el ahorro que obtendrán haciendo gestiones de forma directa es considerable. No obstante esto es algo que realmente no llegan a conocer hasta que reciben la factura final con todos los gastos generados durante el año, y le suman otros como seguros, o vuelos y acompañamiento, o servicio de guardian etc., y evidentemente es en ese momento cuando pueden hacer sus cálculos. Si se quiere comparar el coste que habrá tenido una familia en la realización del año escolar de su hijo en un Internado, hay que probar, no hay otra manera de saberlo.
No pretendemos con esta entrada intentar convencer a nadie, sino todo lo contrario, tratamos de ser realistas, y en realidad en estos casos nuestro trabajo es intentar detectar lo antes posible quien ya tiene decidido reservar directamente, pero se acerca a nuestras oficinas o nos llama para que le informemos sobre los colegios y sus particularidades "sin coste alguno" (que por suerte son pocos los casos), y en realidad esta entrada está motivada por un reciente caso precisamente. Muchos son los que se dan cuenta de que conocemos bien los colegios al ver nuestra web, e Irlanda en general, y nos contactan por ello. En realidad pensamos por propia experiencia, que a la hora de echar cuentas en el coste total del curso escolar, y el tiempo invertido, además de la desprotección e incertidumbre de no tener respaldo alguno más allá del de el propio colegio, a algunos padres les compensa, y a otros no (entre los que se encuentran evidentemente nuestros clientes los padres de alumnos en internados en Irlanda, todos los años unos cuantos). Todo esto siempre teniendo en cuenta que no ocurra ningún imprevisto, donde el presupuesto simplemente ya ni se compara.
Es cierto que hay agencias que venden los colegios internos con márgenes que parecen excesivos, evidentemente al ver nuestros precios no es el caso, pero más allá de los márgenes comerciales u operativos de unos y otros, lo que si que nos hemos dado cuenta es de que no calculan bien algunas familias a la hora de echar cuentas en este aspecto en cosas como:
- Los viajes de ida y vuelta y durante los periodos de vacaciones. Para una agencia como nosotros que pone acompañamiento en los 10 vuelos posibles del año (ida y vuelta, Navidad, Semana Santa, y las dos vacaciones de mitad de trimestre), los padres no necesitan volar en ninguno de estos periodos, y disponen de libertad para decidir en todo momento en que vacaciones vuelven o no vuelven los niños a España. En algunas compañías los más mayores pueden volar, pero no en todas con lo que ya no disponen de la capacidad de elección por precio del vuelo. Las compañías que permiten volar con autorización obligan a realizar el check-in con algún adulto y en el caso de los colegios internados suelen cobrar aparte estos servicios debido al tiempo que supone. Tampoco se suele dar muchas opciones en las fechas para intentar agrupar a los que vuelen a los mismos países. En cualquier caso todos los menores de 14 años necesitan normalmente que sus padres vayan a buscarles y llevarles de vuelta en Navidades y Semana Santa, por lo que hay que contar con esos cuatro vuelos y esa inversión en tiempo por parte de los padres. Si los internados además no se responsabilizan de los niños en fines de semana como en de San Patricio u otros, tendrán que volar a recogerles o estar con ellos ese fin de semana tan crítico en Irlanda. No poder elegir compañías con facilidad o volar con sus hijos varias veces no solo supone a veces diferencias de 1000 o hasta 2000 euros al año, sinó un tiempo que quizás algunos necesitan.
- Los alojamientos en familias durante los Mid-Terms y fines de semana cerrados. Cuando los padres reciben las tarifas del colegio, no suelen saber que existen gastos extra que van añadiendo los colegios a sus facturas por el servicio de "guardian". El disponer de un adulto responsable en el país está regulado en Inglaterra, pero no existe un control específico en Irlanda al respecto. Por ello los colegios suelen añadir una tarifa por dar este servicio a los padres, que incluye buscarles una familia de acogida o atenderles en sus necesidades médicas cuando la necesitan, y que nosotros incluimos en nuestras tarifas evidentemente. El coste del alojamiento en las familias de acogida igualmente lo cobran aparte.
- El seguro médico y sus coberturas. Los colegios en general ofrecen un seguro médico con unas coberturas bastante limitadas, y no suelen tener en cuenta grandes eventos médicos o de accidentes, ya que no se suelen dar por suerte casos. En general los seguros de las agencias como nosotros suelen estar bastante sobredimensionados ya que es importante tener una cobertura amplia. Nuestro seguro médico anual rondan los 400 € por estudiante.
- La convalidación de estudios. El proceso de convalidación del curso escolar en Irlanda es sencillo si se sabe hacer, y complicado si nó, además de tedioso, y hay que tener paciencia. Para poder llevarlo acabo además hay que traducir todos los documentos enviados desde Irlanda con un traductor jurado. GMR realiza la convalidación de forma directa y sin intermediarios, gracias a la amplia experiencia que tenemos en esto. Para aquellos que quieran hacerlo por su cuenta solo decirles que no podemos darles demasiadas pistas de como hacerlo. Los colegios les tienen que dar notas e informes de forma que sea viable dicha convalidación. En cualquier caso existe una agencia que realiza convalidaciones a un precio de alrededor de 300 euros.
- Asistencia en Irlanda. Todos aquellos que reservan directamente en los colegios internados en Irlanda asumen otro tipo de servicios. Ni más ni menos que los ofrecidos por el colegio, y les recomendamos que se aseguren bien de cuales son estos y cuales reemplazan a los de las agencias y a que costes. Nuestro soporte en Irlanda que incluye desde hace ya algunos años personal español desde nuestras oficinas desplazados nueve meses, no es comparable con el que ofrecen los colegios directamente, valga la inmodestia.
- Familias de acogida de confianza. Las familias de acogida con las que trabajamos todo el año también nos dan servicio para los pequeños periodos en que cierran algunos internados. Son nuestras y son de absoluta confianza, y nos resuelven cualquier necesidad para estos alumnos de internado igual que lo harían para los que se alojan todo el año en familia.
- Los plazos de pago. En esto los colegios Internos no dan evidentemente las mismas facilidades de pago a un particular que a una agencia con la que trabajan desde siempre. A la hora de fraccionar pagos (creemos que inviable en reservas directas), o de pelear por cancelaciones justificadas (enfermedades o no retornos después de navidades de forma justificada, por ejemplo), den por hecho que nos van a tratar de otra manera a las agencias con trato habitual. Sin mencionar casos concretos que conocemos muchos, por no parecer partidistas.
Existen otros costes que las familias no suelen tener en cuenta cuando realizan sus cálculos iniciales como las clases de inglés obligatorias que imponen los colegios con internado más prestigiosos o conocidos.
Otras veces hemos sido testigos de situaciones cómicas, como fue ver al recoger los libros y uniforme en un apartado internado de Irlanda el 26 de agosto de 2014, con los dos alumnos que llevamos allí, como multitud de padres españoles (toda la cola era española) se miraban unos a otros pensando "esto es España". Este colegio es el de más indice de reserva directa de Irlanda, ya que no tiene apenas ningún fin de semana ni mid-terms obligados a salir a familias, y su población extranjera se reparte entre africana y española como mayoría, y da más facilidad a los padres para esto. No mencionaremos en este caso el colegio evidentemente, pero el tratar directamente con ellos nos hace conocer cuales son sus números de cada nacionalidad de primera mano. Las instalaciones del colegio son tremendamente amplias y adecuadas a su asequible precio.
Por todo ello más de una vez hemos pensado cambiar nuestra política de precios de los internados, y ofrecer todos los servicios añadidos aparte que los padres quisiesen contratar, aprovechando nuestros viajes continuos a Irlanda y la infraestructura que ya tenemos allí, dejando el pago de todo lo relacionado con el colegio para los padres, y aún lo estamos valorando. Por el momento siempre estamos abiertos a negociar el precio de un internado con las personas que deseen contactarnos con verdaderas intenciones de gestionar con una agencia el curso escolar de sus hijos en un internado en Irlanda.
